 <3> <>초원서 길 잃어 헤매고. 날락을 3km 정도 남겨 두고 초원의 지름길로 좌회전해 빠가눌 행 도로로 접어들어 얼마 못가 여행을 가다가 길가에 소형 승합차를 주차해놓고 돗자리따위도 없이 초원에 둘러 앉아 점심인듯한, 풀밭위의 음식들을 맨 손으로 먹는 10명에 이르는 일가족을 발견, 속으로 '여~가족 소풍풍경이구나.'라며 가까이 가 한국인 자전거 여행객임을 밝히고 사진을 좀 찍게 해 달라는 부탁을 했다. 그들은 너무 초라한 점심판 때문에 자존심이 상했던지 완강하게 거부했는데 그 가운데 아주 교양미가 넘치는 한 노부인 (자감, 필자의 오른쪽)은 고급스런 영어로 거절하는 말을 건네기에 용서를 구하고는 서툰 영어로 '부인의 얼굴에는 행복이 너무 가득하군요.'라고 해줬드니 비프와 햄 덩어리, 그리고 이 곳서는 좀처럼 보기 힘든 코코아빵 몇쪽과 양젖이 든 잔 까지 권해 좀 부족했던 점심을 보충할 수 있었고.. 또 기념 사진도 허락했으며 메일 주소도 주고 받았다. 결국 점심따위를 사 먹을 가게나 식당도 없는 이런 여건에서 두 차례 음식을 얻어 먹으며 해결한 셈. 할아버지서 부터 코흘리게까지 인척관계의 네 가족이 함께 여행에 나섰다는 얘기도 해 준 그 여인은 손을 흔들며 배웅을 해줬고 차에 올라 나를 추월할때는 차창으로 손을 흔들어 줬다. 다음은 귀국후 그에게 사진을 보냈드니 그의 딸이 미국에 갔다는 엄마대신 답을 보내 온 내용이다. Hello, How are you? I'm Jargal's daughter. I got your previous mails and photoes, and showed to my mama. But my reply to your e-mail wasn't sent by some mistake. My mama told us about you, about your travel, and she was happy to see the photoes and mail. Thank you. I hope she will write you when she gets back to the USA. Good luck. Take care. Bye.  징기스칸의 태생지라는 스태프노매츠 캠프를 향해 넓디 넓은 초원 한가운데로 난 도로를 따라 좀 속력을 내다가 '노매츠 캠프' 입구라는 표지가 나왔다. 약도상으로 벌써 이런 표지가 나온 것은 너무 이른것이지만 '한,몽 대학생 패스티발장 5km'이란 문구에 마음이 이끌려 '에라 밑져야 본전'이란 생각을 하며 달려 들어 갔다. 약간 높은 구릉지역에 오르자 넓디넓은 대초원 한 가운데서의 한국과 몽골의 대학생 3백명 규모의 친선 훼스티발 장은 그 임시성 과 갑작스러움으로 마치 환상 같기도 했고 심지어 신기루 같기도 했다. 절로 이 행사장에 흡입되어 들어간 외로운 나그네는 모처럼 잠시나마 인간적인 어떤 향수에서 벗어 나 고적함을 털어 버릴 수 있었고 매점에서 빅사이즈 하이트 캔 맥주(일반 가게에서는 950투그릭-한화 850원정도-였으나 임시 매점인 이 곳서는 호텔값인 2천투그릭)를 사 마시며 육체적인 갈증도 풀수가 있었다. 이 런 들뜬 분위기속에서 현지에 와있던 조선일보 기자와도 조우함에 따라 얼떨결에 인터뷰가 이뤄졌고 결국 조선 닷컴에 이 노바이커에 대한 극히 가벼운 터취의 기사와 사진까지 오르게 됐다. 이 통에 귀국길의 울란 공항에서 현지 교민들로 부터 인사를 받아야 했고 또 분당 집에는 미주등지의 친지들로 부터 축하전화가 래도 했다. 그리고 귀국후 성씨의 한자(裵)가 잘못 나온것(裴) 등등에 항의를 한 결과 최형석기자가 정정을 하고 또 할아버지 호칭도 다 뽑아내고는 실례를 범해 죄송하다는 메일을 보내 왔다.  홀연히 대 초원을 홀로 가로 질러 온 노바이커를 처음 목격한, 이 행사에 참가중인 성균관대학교의 천수민군(정치과 2년)은 너무도 먼 이 곳에서 엄청나게 의외스러운 이 만남에 마치 큰 아버지라도 만난 듯 반가움을 감추지 못했고 심지어 감격해 했다. 실은 그 도 바로 이 노바이커같은 호젓한 여행이 오래전 부터 품어 온 꿈이기 때문이라고도 했다. 한국과 몽골 양쪽에서 각각 남여 대학생 1백 50명씩이 참가하고 있는 이 모임에서 서로 다른 나라의 남여가 짝을 지워 하는 프로그램 활동도 있어 절로 친해진 몽골 여대생 둘이 지나가자 그가 불러서 함께 기념 사진을 찍었다. 허나 이 캠프에 간것은 이날의 최종 목적지 방향인걸로 착각, 길을 잘못 든 결과인만치 입구서 17키로라는 사실을 상기, 이 행사장 보다 더 깊숙히 들어 가 한동안 헤매다가 지나가는 차를 붙잡아 물어보고는 이 길이 아님을 알고는 되돌아 나오기도 했다. 귀로에 다시 잠간 들린 행사장서 만난 조선일보의 문화사업부 박문주과장은 현지 사무실에 마련된 컴으로 내 홈피를 구경하고는 '하루밤이라도 쉬도록 해드리지 못하고 떠나 보내는 일이 못내 마음에 걸린다.'고도 했다. 총 지휘자인 사업국장도 알고 본즉 고교후배였는데 마침 울란에 출타중이었다.  큰 도로까지 되돌아 나와서는 서둘러 다시 스태프 노매츠 캠프를 향해 대 초원 한 가운데로 뚫린 포장 국도를 따라 달리는 외로운 항정이 시작되었다. 가끔 차량들이 1백키로에 가까운 속력으로 마치 대륙이라도 횡단하듯 내 달린다. 이 광활한 대 초원을 한 자리에 서서 무비카메라로 360도 돌려 가며 촬영해 보여 주지 않는 한 어떻게 글로 표현을 제대로 다 할 수 없는 것이 안타까울 정도다. 이래서 결국 체념하고는 무념무상이 되어 마치 등산인들이 산이 있기에 무작정 정상까지 오르는 것처럼 기다리는 사람도 없는 미지의 그 곳을 향해 쉼없이 부지런히 패달을 밟고 또 밟았다. 마치 고도(GODOT)를 기다리다 못해 찾아가고 있는 방랑자처럼 말이다. 어쩌면 그 곳에는 엄청난 고통과 번뇌가 기다리고 있는 지도 모르면서도 그저 낙관적인 희열만 기대하면서 또 추구하기 위해서다. 하기사 모든 것이 운명이기도 하지만 이런 것이 인생의 삶 그 자체가 아닌가... 중간에 한 오토바이를 모는 청년을 만나 그 캠프까지의 거리등에 대해 물어 본바 벌써 저녁인데 그 곳까지 가는 것은 도저히 무리라면서 차를 편승하라는 권고다. 말은 통하지 않아도 이런 얘기가 보디랭귀지로 대충 통한다. 그의 권고대로 지나가는 고물 트럭을 세워 그의 통역, 그리고 미리 그려 놓은 약도를 보이며 그 캠프쪽 길 입구까지만 편승키로 하고 뒷 화물칸의 화물위에 잔차를 싣고 만원인 운전석 뒷편 의자에 겨우 끼워져 앉았다. 그리고 좀 지루할 정도로 고개 몇개를 넘으며 달린뒤 드디어 정말 '스태프노매츠 캠프 입구'라고 제대로 표시된 패말뚝이 있는 대로변에 내려 졌는데 이 몽골에서는 어떤 차나 아무곳에서 영업행위도 한다는 사실을 잊고는 너무 고마워 이 무슨 전기회사 트럭의 운전사가 요구하는대로 얼떨결에 10달러를 주고는 뒤늦게 깎지 않은 것을 후회하기도 했다. 그리고 여기서부터 불과 17키로, 이를 우습게 알고 땅거미가 지고 있음에도 대 초원을 가로 질러 스태프 노매츠 캠프로 가는 길로 달려 들어 갔다가 두번째로 미로를 헤매게 되었다. 날은 어두워 졌고 시장기와 피로가 물밀듯이 몰려오고 있음에도 물어 볼 사람은 보이지도 않고 보이는 것이라고는 대초원 뿐이라서 암담하기만 했다. 초입에서는 캠프방향 표지석이 가끔 나타났으나 기차길 굴다리밑에 이르러서는 표지석이 보이지 않아 4방향으로 나있는 차량 바퀴 자국이 있는 길 흔적중에서 제일 자국이 많은 한 곳을 4지선다형식으로 고를 수밖에 없었는데 가도가도 표지석은 영영 안 나오고 날은 부닥같이 더 어두워져 이젠 표지석 따위는 설사 있다해도 볼 수도 없게 되었고 좀 멀리 눈앞에 휘미하게 유목민 겔 두어 채가 보여 달려 갔다.  겔 앞에 이르자 아이들 두 세명이 호기심에 가까이 다가 와 베낭서 껌을 꺼내 나눠줬고 뒤이어 할머니가 나타나 '스태프노매츠 캠프가 어느쪽이냐?'고 물었지만 마이동풍. 곧 다른 겔에서 약싹빠를 듯한 젊은 부인도 다가왔으나 마찬가지였는데 잠시뒤 이 부인이 가리키는 전방의 구릉지를 보니 휘미한 해드라이트가 보이고 점점 가까이 오더니 오토바이가 나타났으며 나보다 덩치가 훨씬 더 큰, 건장하고 목소리도 우렁찬 한 사나이가 나타난다. 얼른 나는 옹니 소롱구스(남한)에서 왔노라는 인사를 건네고는 스태프노매츠 캠프의 위치를 물으니 맞은 편의 휘미하게 보이는 야산 너머에 있고 왼쪽 끝자락을 돌아가야 한다는 설명이다. 이미 사방이 어두워 진 마당에 아직도 가깝지 않게 보이는 캠프까지 갈 엄두가 나지 않아 부부에게 겔에 좀 재워 달라는 시늉을 했드니 부인이 먼저 흔쾌히 승낙, 앞장 선다. 이래서 결국 진짜 외딴 오리지널 유목민의 겔에서 하룻 밤을 신세지게 되었지만 .의외의 좋은 체험이 됐다. 이런 경우를 대비해 하루를 예비일로 더해 6박으로 했던 것도 잘한 일이었고 또 길을 잃어버린 것은 전화위복의 결과가 된 셈이기도 했다. 벽지 시골의 유목민임에도 매우 엽렵하게 보이는 부인(37, 바이르 샤홍)이 양젖을 기계로 정제하고 있었고 그의 외아들(15, 바강 토닥카)은 부탁하지 않았는데도 스스로 알아서 내 잔차를 이사용 콘테이너 박스(이사를 자주해야 하는 유목생활인 만치 아예 대형 트럭 바퀴까지 달려 언제든 이삿짐을 싣고 트럭이 끌고 갈 수 있게 되어 있었다.)안에 넣어 줬다. 진귀한 복색의 이 이방인을 구경하러온 이웃집 딸내미들이 내 디카의 3방연속 후랫쉬등등 모든 것이 신기하듯한 표정으로 계속 이 이방인을 지켜 보고 있었다.  주인장의 외아들과 그리고 손위 인척이라서 거둬 함께 살고 있다는 딸내미와 더불어 겔속 화로가에서 기름에 튀긴 빵, 양젖으로 만든 버터, 설탕, 양젖 차등으로 저녁을 먹는 것을 부인이 사진찍었다. 가운데 보이는, 양쪽 사진틀 가운데 있는 제단에는 라마교 부처님을 모셔 놓고 있었다. 밤이 깊어지자 딱 하나 뿐인 이웃 겔집 사람들이 TV시청을 위해 그래도 이 일대에서는 잘 사는 집인 듯한 이 겔로 모여 들었다. 겔 밖에 솔라판 두개를 기둥에 매달아 낮동안 태양열로 방안의 축전지(오른 쪽의 내가 이날 밤 잠을 잔 침상 발치에 놓여진 것.) 를 충전해 대형 인공위성 안테나로 14인치 흑백 TV(인도의 연속 방송극이 방영되고 있었다)를 시청하고 또 불과 20와트도 안될 듯한 흐릿한 불빛의 전구 한개를 켜고 있었는데 스위치 따위는 없어 아예 주인장이 직접 맨손으로 집게를 집어 초저녁에 전선을 밭데리에 연결하고 취침전에는 떼내고 있었다. 왼쪽에는 난방과 취사 겸용인 소똥 말린것을 연료로 하는 철판으로 만들어진 난로가 있다. 주인장은 새벽 4시께면 집사람이 양젖을 짜러 나가야 한다는 말로 일찍 잠자리에 들어야 함을 암시 하기도 했다. 허나 그들이 씻는 기색이 없고 또 물이 보이지 않아 감히 좀 씻자는 얘기를 꺼 낼 수도 없었고 이런 상황서 혼자 치솔질조차 하기도 곤란한것 같아 주인장이 권하는대로 주인장 내외가 자는 침상 건너편의 외아들 침상에 올라갔다. 대신 아들 토닥카는 바닥에 이부자리를 깐다.  그리고 취침직전 주인장에게 의사표시를 해 함께 소피를 보러 겔 밖에 나갔는데 어느새 겔 밖에는 50마리가 넘을 듯한 양떼들이 모여 잠들고 있었고 반대쪽으로 무려 30보 쯤이나 지루하게 가서야 허리춤을 풀어 그대로 따라 했다. 소변을 하면서 올려 다 본, 하늘의 유난히 영롱하던 별빛에 반해 절로 '야~'하는 탄성을 터져 나왔다. 어릴때 본 북극성과 북두칠성, 카시오페아에 심지어 남극성의 반짝거림은 마치 보석 같아 너무도 매혹적이다. 주인장 역시 기분 좋게 볼일을 보고는 손으로 공기 나쁜 울란바트로쪽을 가리키고 난 뒤 가래를 획 내 뱉고는, 그리고 하늘을 올려 다 보며 마음껏 심호흡을 해보이는 동작으로 이런 공기 좋은 곳에 산다는 자부심을 자랑하기도 한다. 피로가 쌓여선지 발조차 씻지도 않았는데도 기분 좋게 잠들었고 이튿날 새벽 잠이 깨자 디카를 들고 밖으로 나와 해가 뜨는 동녁 하늘과 아직 잠이 덜 깬 양떼를 셔팅(맨위 사진)했다. 전날 밤 잠이 막 들 무렵, 밖에서 양들의 이상한 울음소리가 나자 주인장이 후랫쉬를 들고 서둘러 밖에 나갔다가 되돌아 왔었는데 아마 어떤 야생 포식동물의 접근이 있었던 같았으나 다행히 피해는 없는 듯 했다. 그리고 겔에 들어 가 내 잔차용 음료수통의 물을 마시고는 잠시후에 다시 나왔을때는 밖은 완전히 환해져 있었고 어느새 양떼들은 풀을 뜯어 먹기위해 멀리 사라져 자취조차 없다. 토닥카에게 화장실이 어디냐고 물었드니 그냥 좀 먼 초원을 가리키면서 빙긋이 웃는다. 겔 정문이 콘테이너차로 가려져 보이지 않는, 좀 떨어진 초원 바닥에서 시도를 했으나 뜻을 이루지 못해 포기해 버렸다.  부인이 겔 한가운데의 쇠 난로 뚜껑을 열고 그 위에 반구형 양은 그릇을 올려 놓고는 이 손님을 위한 아침 밥상을 위해 일부러 쌀밥을 짓고, 양고기 조림을 만들고, 겨란 후라이까지 만들어 미안했고 엉거주춤하게 서서 힘들게 요리하는 모습에 안스런 느낌 마저 들었다. 이런 정성스럽게 차린 아침을 먹는데 토닥카가 찬장 같은 곳에서 우표 딱지 만큼의 크기인 김 한 조각을 가져와 밥을 싸서 먹는 것을 보고는 놀라워 하자 부인이 팩으로 된 김봉지를 꺼내 보여 줬는데 바로 한국산이다. 무겁지도 않고 부피도 없는 저 김을 좀 가져왔다면 더없이 좋은 선물이 되었을텐데 라는, 아쉽고 미안한 마음이 됐다. 그리고 출발전 선물용으로 가져 간 특별한 디자인의 타올 등등과 더불어 출국전 인터넷으로 입수한 정보이기도 한, 이 몽골에서의 관례대로 약간 액의 달러를 두 손으로 받쳐 들고 사례금으로 내 놓자 부인은 부군을 곁눈질로 한번 쳐다보고는 부처님 제단위에 올려 놓겠다는 시늉을 해보이며 정중하게 두 손으로 받아 올려 놨다.<다음 최종회에서 계속> ----------------------------------------------------- 알빵 : 몽골의 끝이 보이지 않는 대자연을 혼자 라이딩하시고 무사히 도착하셨습니다.대단하십니다. 아름다웠나요? 06.07.26 15:38 roselee : 참말로 대단하시고 부럽네요 내 생에 ㅡ ... 06.07.26 21:45 현아 : 대댠한 실력이십니다. 부럽내요. 감사합니다. 06.07.26 22:39 dslee : 또 한 세계를 이룩하셨군요. 축하드립니다. 06·07·28 23:00 kilo12 : 여행이란 나를 버리고 공간을 이동하는 가장 큰 추억을 얻는것입니다. 파래님의 즐거운 여행기를 잘 구경했습니다. 앞으로 몽고라이딩에 큰 도움이 됩니다.감사합니다 일산 호수 mtb 총무 김성재 06·08·01 16:08 가출소녀(최정...) : 우와...대단하시네요~~ 여행기 잼나게 읽었습니당... ^^ 06.08.02 12:40 manada : 자연의 아름다움이 사진속에... 사진과 글로 잔차여행의 묘미를 느끼게 해주시는 선생님께 늘 감사드립니다. 앞으로도 재미나고 멋진 여행기 많이 부탁드리겠습니다. 06·08·02 23:56 거북이 : 우리 파래 님, 멋져요. 아자 아자 파이팅!!!!! 06.11.01 20:48 (계속-아래의 NEXT 아이콘을 누르세요) |
